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여성-공간
학내 여학생 휴게실의 역사

​편집자 망고🥭

백양로를 거쳐가는 누구 할 것 없이 현대인의 바쁨을 절실히 드러내는 연세대학교에서, ‘휴식’ 단 하나만을 쫓아 캠퍼스를 찬찬히 뜯어본 적이 있는가? 연세대학교 공식 홈페이지의 시설안내에 따르면 학내에는 총 11곳(논지당, 학생회관, 중앙도서관, 그 외 7개 단과대학에 1~2개씩 위치)의 여학생 휴게실이 존재한다. 이들은 놀랍게도 연세대학교 초대 총여학생회의 출범보다도 더 오래 전부터 우리 학교의 일부로 함께한 역사다. 그 중에서도 '논지당'은 연세대학교 여성공간의 첫 걸음이자, 여학생 휴게실의 원형으로 기록되어 있다. 언더우드관을 지나 연희관으로 올라가는 언덕길에 떳떳이 서서 여성주의를 탐구하는 학생들에게 모습을 드러내는 이곳은 총여학생회를 비롯한 학내 여성단체들, 그리고 억압과 위협 없이 존재할 수 있는 공간을 탐색해온 여학생들에게 오랫동안 휴식과 가르침, 연대정신을 제공해온 역사 그 자체다.

 

“1955년 11월 개관한 논지당은 여학생 상호간의 친목도모와 휴식을 위해 마련한 여학생관이다.

학생회관보다 먼저 지어진 여학생관의 논지당이 라는 이름은 당시 백남준 총장이 붙인 것인데, 앞뜰에 있는 두 그루의 거목의 이름을 따 The Syxamore Hall이라고 불리기도 하였다. 그 뒤 매년 여학생의 수가 늘어나자 1963년 9월 중축하여 기예실습실과 휴게실을 두었다. 현재도 여학생 휴게실로 사용되고 있다.”

(연세대학교 공식 홈페이지)

 

홈페이지를 통해 드러난 논지당의 기획의도는 이 시설이 학내 여성 구성원들의 적극적인 상호 교류와 집합, 그리고 안전한 휴식을 위한 온전하고도 이상적인 ‘여성주의적 공간’으로 설계되었다는 사실을 우리에게 들려준다. 논지당의 설립은 이후 여학생 전담 지도 기구인 여학생처의 설립으로, 그리고 역대 총여학생회의 활동을 돕고 자문하는 역할을 지속해온 성평등센터의 설립으로 이어진다. 학내 여성인권과 여성자치공간을 둘러싼 노력의 중심축으로서 굳건히 자리를 지켜왔음은 말할 것도 없다.

 

1977년 9월에는 학생회관에 여학생 휴게실이 마련되었고, 이후 각 단과대 건물에서 그 필요성이 대두되어 여학생 휴게실이 차례로 생겨났음을 짐작할 수 있다.(주1) 이는 학교가 차츰 ‘여성공간’에 대한 인식을 높이고 그 필요를 수용하며, 나아가 최초로 (연세-)대학에 남녀공학 제도가 도입된 1946년 이후 여성 구성원들이 연세대학교라는 공간에 진정으로 합류되어온 과정을 보여주는 것이다.

​주1) ​이곳에서는 2019년 숭실대 인권위원회장의 발언을 차용하여 그 근본적인 필요성에 대한 논의를 간결히 요약하려 한다; “동아리방과 과방 등 교내 학생공간에서 성폭력 사건이 꾸준히 발생하는 상황에서 여학생 휴게실은 교내 성폭력 위험으로부터의 안전을 보장할 수 있는 공간이므로 심리적으로, 물리적으로 중요성을 가진다.”(주2)

 

이 공간들에 묻어나는 피와 땀의 역사를 보여주는 가장 낡은 증거는 2001년 5월 14일, 제13대 총여학생회 <별 수 있/다!>의 일원들이 ‘학내 여학생 휴게실’만을 의제로 삼아 논의하기 위해 결성한 모임, '여휴만만'의 존재다. '여휴만만'이 결성된 지 약 1년 후에 발행된 <지하생활자의 수기>라는 자료집은, 2002년 당시 연세대를 비롯한 공학 대학교들의 여학생 휴게실에 대한 정보부터 그 공간들이 겪었던 고초, 여학생 휴게실이 ‘여휴만만’의 각 구성원들에게 가지는 개인적인 의미와 대학이라는 "사실은 무척이나 남성중심적이며, 동시에 여성에게 그다지 호의적이지 않은" 사회 속에서 가지는 의미까지를 담은 정보의 보고다.(주3)

주3) <지하생활자의 수기> 전문을 이곳에서 확인할 수 있다.

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